La compañía, fue fundada en 1972 por Bernie Schürch, de Berna,Andrés Bossard, de Zurich -ambos discípulos de la escuela parisina de teatro Jacques
Lecoq- y la ítalo-estadounidenseFloriana Frassetto.
El nombre elegido para el grupo fue Mummenschanz, algo así como mascarada, porque Mummenschanz es una expresión muy antigua que se remonta a los mercenarios suizos, a los que les gustaba jugar a las cartas. Como no conseguían poner cara de póquer mientras jugaban, se cubrían el rostro con máscaras de madera, llamadas Mummenschanz. -Mummen significa cubierto, enmascarado, y Schanz procede de la expresión francesa «la chance» (la suerte). .
Primero
comenzaron jugando con la lengua francesa en su espectáculo
«Bufones y juegos de máscaras». «Pero,
como al traducir se perdía el ritmo, optaron por
transformar todos los sketch hablados en sketch
con máscaras.» Así nació un nuevo lenguaje,
exclusivamente visual, que intentó «estimular
la creatividad del público con el
mínimo absoluto de medios, blocs de notas,
ojos pintados o rollos de papel higiénico.»
Así este grupo, impresionantemente creativo y original, halló un nuevo estilo de espectáculo, apuntando a una meta: crear un lenguaje teatral no verbal que pudiera traspasar las barreras tradicionales de la nacionalidad, el idioma y la cultura. Lograron relatar, con formas y movimientos, pequeñas historias que pueden ser entendidas por todo el mundo, atravesando todas las fronteras lingüísticas y culturales.
Floriana recuerda la fuerte
personalidad de sus colegas, con «caracteres
totalmente distintos. Andres era cabaretista
y muy elocuente, mientras Bernie era más
bien un esteta, un artista del movimiento, un
minimalista, un relojero y un poeta.»
Tras la muerte de Bossard, en 1992, el grupo sumó a los actores Raffaela Mattioli y Pietro Montandon.
Floriana Frassetto
Bernie Schürch
Raffaela Mattioli
Pietro Montandon
Frasetto plantea así la filosofía de la compañía: «Limita
la acción al mínimo absoluto. No te olvides
de escucharte a ti mismo y permanece atento
al dictado de tus sentimientos. Para soñar no
se necesita nada, sólo hay que estar listo para
dejarse llevar y vivir unos momentos de creatividad.
Mummenschanz es un juego, ¡el
juego de la vida!»
Enraizado en el emocionante campo de la pantomima, el teatro
de máscaras y las artes plásticas, el grupo Mummenschanz harecorrido el mundo presentando al público un espectáculo que
desboca la fantasía. Sin palabras, sólo las reacciones
del público interrumpen el silencio.
Los que tuvimos el privilegio de verlos en la década del 70 cuando se presentaron en el Teatro Municipal San Martín de Buenos Aires, nunca olvidaremos la prodigiosa impresión que nos causaron.
Hoy queremos que sepan de ellos y que puedan disfrutar de algunos videos.