Nació en 1872, en el seno de una humilde familia judía de Cracovia, Polonia. Era la mayor de ocho hermanas, intentó estudiar medicina hasta que su padre decidió enviarla a Australia en 1896 a casa de unos parientes. Por aquel entonces ese no era precisamente un destino tentador, especialmente considerando que la joven iba a vivir con un tío materno en una lejana y aislada granja de ovejas en un diminuto pueblo. Aburrida, le ofrece su ayuda al boticario de la ciudad para crear fórmulas, pociones y ungüentos.
Lo que no faltaría en su equipaje serían 12 tarritos de una crema que su madre le había regalado. Augusta Silberfield -su madre- tuvo un impacto tremendo en Helena y sus siete hermanas (Pauline, Rosa, Regina, Stella, Ceska, Manka, y Erna). iempre insistía en que sus hijas obtendrían poder e influencia a través de la belleza y el amor. De hecho, la industria de la belleza de Helena Rubinstein comenzó con tarros de crema Modjeska, el nombre de la amiga de su madre, la actriz Helena Modjeska. La actriz le presentó al Dr. Jacob Lykusky, químico húngaro que había creado la crema en base a hierbas, esencia de almendras y extracto de la corteza del árbol de abeto de los Cárpatos.
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La piel blanca, suave y luminosade Helena fue la envidia de las habitantes de Melbourne, poco o nada acostumbradas a cuidar su piel muy dañada por el viento. En cuanto vieron que el secreto estaba en aquellas cremas que traía de su ciudad natal, comenzaron a solicitarlas masivamente.
De esta forma nacería su primera crema Valaze, fue tanto el éxito que tuvo aquel producto que Helena decidió comercializarlo a través de los periódicos, y así muchas mujeres australianas la conocieron, llegando a ganar por sus ventas 24.000 dólares en tan solo dos años.
Gracias a aquella crema Helena consiguió abrir en 1905 primer centro de belleza en Melbourne llamado Beauty Valaze, pero una mujer inquieta como ella tenía la necesidad de viajar por Europa, así que aquel centro lo dejó en manos de su hermana. De aquel viaje recopiló información consultando a dermatólogos y dietistas y gracias a ello descubrió que existían diferentes tipos de piel y por supuesto con distintas necesidades, ese fue el gran éxito de Helena Rubinstein, saber ofrecer un producto para cada necesidad.
Helena decide abrir un nuevo centro en París.
Salón de belleza Valaze en París (1913)
Pero al inicio de la Primera Guerra Mundial decide trasladarse a Estados Unidos donde terminaría convirtiéndose en una gran empresaria con todo un imperio. Observadora constante, cuando conoce a la mujer standart americana diría:"Todas las mujeres estadounidenses tienen nariz púrpura y labios grises y sus caras parecen ser estar empolvadas con una horrible tiza blanca. Me di cuenta de que Estados Unidos podría ser el trabajo de mi vida."
Foto: Michele Fitoussi
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Con sólo 30 años, su vida ha dado un vuelco brutal, pasando de ser una joven emigrante a una sofisticada, elegante y rica mujer de negocios, que no duda en ampliar sus horizontes y abrir un tercer centro de belleza en Paris. Allí entra en contacto directo con el mundo del arte, del que se convierte en patrona y coleccionista, una pasión que mantendrá durante el resto de su vida.
Ya en 1931 ya se había convertido en una de las mujeres más ricas de América, a finales de los años 50 su imperio estaba formado por catorce fábricas de cosméticos y más de 40.000 empleados.
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Helena conoció a su primer marido el periodista Edward Titus gracias a aquellos anuncios de sus cremas en el periódico, estarían juntos casi dos décadas teniendo dos hijos. Finalmente terminó divorciándose de él y dos años después se casaría con el príncipe georgiano Atchill Gourielli.
Su vida profesional siempre le quitó demasiado tiempo para estar con sus hijos y en una entrevista ella declaraba: "He dado a mis hijos toda la comodidad y el dinero que un ser humano puede recibir. ¿Pero les he dado suficiente de mí misma? No creo…
En un camino de éxitos nunca puede faltar la competencia y la enemistad, en el caso de Helena Rubinstein su gran enemiga fue Elizabeth Arden otra reina de los productos de belleza.
El poco afecto que se procesaban era recíproco, a lo largo de sus vidas se atacaron, se quitaron empleados e incluso intentaron robarse los secretos de sus productos.
Durante la guerra, algunos críticos sugirieron que sus productos comerciales eran innecesarias durante estos tiempos difíciles, pero Rubinstein sostuvo lo contrario, insistiendo en que, durante los tiempos difíciles y la depresión, las mujeres necesitan la ayuda adicional del maquillaje. El presidente Franklin Roosevelt estuvo de acuerdo, sintetizándolo en una frase:"Tu aporte durante la guerra... es ayudar a mantener la moral de nuestras mujeres. Y lo estás haciendo espléndidamente”.
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Ella se vio profundamente afectada por la muerte de su segundo marido en 1956, pero fue capaz de recuperarse de este dolor para continuar su vida profesional activa. Además de sugerir a las mujeres que enmplearan sus productos de belleza, las instó a no fumar, a no beber o a hacerlo con mucha moderación, y a prestar especial atención al ejercicio físico, una dieta adecuada y la paz interior.
Tras una muy larga vida, fallece en un hospital de Nueva York en 1965, tristemente sola, la mujer que se codeaba con los más grandes desde Hemingway, Dalí o la fantástica Coco Chanel.
Dentro de la vida de Helena Rubinstein hay muchas frases y citas célebres que incluso con el paso de los tiempos siguen siendo todo un referente en el mundo de la belleza:
“No hay mujeres feas, ¡solo mujeres perezosas!”
“Las obras de arte no se encuentran todos los días en la calle, no se sientan en la mesa en frente de uno”
Son varias las innovaciones que introdujo en la cosmética, gracias a ella las máscaras de pestaña incorporaron el cepillito en su interior inventando la Máscara-Matic, la primera máscara de pestañas que lo incluía.
Y también a ella se le puede atribuir la invención de la máscara de pestañas a prueba de agua, creada a petición del equipo norteamericano de natación sincronizada en 1939.
Sin duda toda una vida dedicada a la belleza.
Helena Rubinstein fue pionera indiscutible en la cultura de la belleza moderna, creando un gran mercado multimillonario para la industria de cosméticos. Helena Rubinstein, Inc. se convirtió en un imperio de cosméticos con fábricas, laboratorios, plantaciones de flores y salones de belleza en catorce países, que a mediados de los años 60 tenía empleadas a 32.000 personas en todo el mundo.
Rubinstein previó la enorme cantidad de dinero que las mujeres podrían gastar en productos de belleza, y proporcionó una línea de un rubor sólido que aceitaba, hidrataba, bronceaba y coloreaba las mejillas de las mujeres de todo el mundo. En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, las mujeres estadounidenses gastaron más de $ 517.000.000 en polvo, lápiz labial, perfume y crema. En 1959, Helena Rubinstein representó oficialmente a la industria de los cosméticos de los Estados Unidos en la Exposición Nacional Americana en Moscú.
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Innovadora notable, su línea de cosmética masculina fue una de los primeras en el mundo, entrenó a sus vendedoras para enseñar a las mujeres a los conceptos básicos de cuidado de la piel. Otras innovaciones son el masaje y la dieta para la belleza y el "Día de la Belleza", en el que los clientes en sus salones fueron sometidos a ocho horas de reacondicionamiento. A finales de los años treinta, Rubinstein creó cremas con hormonas, continuó su investigación sobre retardantes de edad, y "Ultrafeminine" se convirtió en el primer producto de belleza que fue aprobado como medicamento por la FDA . En los años cincuenta, Rubinstein fue la primera firma de cosmética en comercializar "Mascaramatic", el aplicador de rímel mecánico, y vendió más de dos millones en el primer año. Ella diseñó las clases nocturnas de auto-cuidado para las mujeres jóvenes que trabajan y participó en programas de tratamiento de belleza para personas física y mentalmente enfermas.
Rubinstein amplificó la utilidad de los cosméticos, incorporando un valor agragado al cuidado de la piel: ofreció a las mujeres en todo el mundo la ilusión de la riqueza y el glamour que ella hábilmente había integrado en sus productos, utilizando la fuerza de la publicidad y la promoción de sí misma como mujer de supremo glamour.
Abrió su ático de Nueva York al público, organizó obras de caridad, viajes y periodistas. Amaba técnicas inusuales promocionales, adornos llamativos y embalaje creativo. Para presentar el nuevo perfume Heaven Sent, por ejemplo, le llovieron quinientas pequeñas cestas con botellas en forma de ángel, que se adjunta a los globos azules y rosados, en la Quinta Avenida de Nueva York.
Se estima que Rubinstein ganó $ 25 millones de su negocio, que la convirtió en una de las mujeres más ricas del mundo. Compró cinco casas en Europa y Estados Unidos. Más tarde, Rubinstein donó dinero para el nuevo Estado de Israel después de la Segunda Guerra Mundial, y fundó la Helena Rubinstein Pabellón de Arte Contemporáneo de Tel Aviv, donde se encuentra su exquisita colección de habitaciones en miniatura, a escala 1:12 de las que les mostramos algunas:
 
Helena cuenta en su autobiografía que de en durante su infancia visitaba la casa de sus abuelos, y allí el jardinero tallaba muebles en miniatura para ella y sus hermanas. Así comenzó su amor por este singular arte, uno de sus más preciados tesoros, y a lo largo de su vida siguió coleccionando pequeños objetos de marfil, plata, cristal, caoba, estaño. Peritos del mundo, dilettantes y niños visitan esta hermosa colección en el Museo de Arte de Tel Aviv.
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En 1953, creó la Fundación Helena Rubinstein para financiar organizaciones interesadas en los servicios de salud, la investigación médica y la rehabilitación de los niños. También apoyó la Fundación Cultural América-Israel, y proporcionó becas para los israelíes. Colección de joyas de Rubinstein, valorado en más de un millón de dólares en 1943, contenía piezas que pertenecieron a la emperatriz Catalina de Rusia. En 1964, tres ladrones entraron en el apartamento de Manhattan Rubinstein y exigieron su colección de joyas. Rubinstein se negó, diciendo que podían dispararle. Desconcertados, los ladrones se marcharon, llevándose solo $ 200 en efectivo.
Helena Rubinstein buscó a los mejores pintores para que pintaran su retrato. Todos aceptaron, excepto Picasso, que quería hacer bocetos y no una imagen real como ella le encargó. Estos son algunos de esos retratos.
A medida que el negocio creció, también lo hizo el interés de Helena Rubinstein en las artes. Acumuló importantes colecciones de escultura africana, pintura moderna y escultura, arte oriental y de Oceanía, y antigüedades egipcias. De sabor audaz y ecléctico, que se deleitaba en el descubrimiento y en el cultivo de las vanguardias. Era amiga y mecenas de muchos artistas que son reconocidos hoy como el más importante del mundo.
Helena Rubinstein creó una Fundación en 1953, en la afirmación de un principio que a menudo se expresa: "Mi fortuna proviene de las mujeres y debería beneficiar a ellas ya sus hijos, para mejorar su calidad de vida." Convencida de que la educación es vital para el desarrollo profesional, creó becas de estudios para alentar a las jóvenes a la educación superior y a seguir carreras no tradicionales.
Además de sugerir a las mujeres que emplearan sus productos de belleza, las instó a no fumar, a no beber o a hacerlo con mucha moderación, y a prestar especial atención al ejercicio físico, una dieta adecuada y la paz interior.
Como vemos, fue una mujer emprendedora, ingeniosa, trabajadora, progresista, cuya inteligencia la llevó a forjar una gigantesca industria que anticipó el futuro del negocio cosmético actual.
La Fundación fue uno de los principales beneficiarios de la herencia de Helena Rubinstein cuando murió en 1965 a la edad de 94 años. Durante sus casi 60 años de la historia, pues dejó de operar a fines de 2011, la Fundación distribuyó más de $ 130 millones, principalmente para las organizaciones educativas y comunitarias en la ciudad de Nueva York. Activos de la Fundación incluyen un archivo de más de 600 fotografías, la documentación de la carrera de Helena Rubinstein, que ahora está a cargo de la biblioteca en el Fashion Institute of Technology, la Universidad Estatal de Nueva York.
Fuentes:
liratouva2.blogspot.com.ar
www.museumwales.ac.uk www.trendenciasbelleza.com
www.helenarubinstein.com
www.hola.com
jwa.orgfundacion |
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