La segunda mayor ciudad del estado indio de Rajastán, Jodhpur, es también conocida como la «Ciudad del Sol» –apelativo que le viene en parte de Mihirgarh, la deidad hindú del sol que fue la más adorada por la dinastía Rathore– o como la «Ciudad Azul».
Vista de la ciudad antigua desde el castillo de Mehrangarh.Foto: Jpatokal
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Fue fundada a mediados del siglo XV por Rao Jodha, el gobernador de la vecina ciudad de Mandore y responsable de la construcción del famoso fuerte de Mehrangarh, la impresionante e inexpugnable fortaleza que corona Jodhpur. El principal motivo de la fundación de la ciudad fue la búsqueda de un lugar más seguro para la capital del antiguo reino de Marwar.
Jodhpur fue después un feudo del Imperio Mogol, manteniendo sin embargo cierta autonomía. Aurangzeb la conquistó brevemente en torno a 1679, aunque a su muerte volvió a sus anteriores gobernantes. Cuando el Imperio Mogol entró en su declive a partir de 1707, una serie de luchas internas en Marwar desembocó en la intervención de los marathas, que pasaron a ocupar el lugar de los mugales en la región. Tras 50 años de guerras, el estado formó una alianza con el imperio británico en 1818.
Además de admirar la increíble ingeniería militar de la que hace gala esta gran fortaleza, el visitante tiene en ella la oportunidad de visitar distintas salas del interior que exhiben interesantes objetos a modo de museo, como las literas en las que paseaban las damas de la realeza. Otras salas son representativas del lujo e idiosincrasia de la aristocracia india, como el Moti Mahal –donde dormían las esposas del gobernante–, Sheesha Mahal –una lujosa sala de espejos–, el Phool Mahal y el Takhat Vilas –la cámara de gobierno del marajá Takhat Singh. Actualmente también se tiene acceso a la vieja armería del castillo y a diversas colecciones de pinturas.
El palacio de Umaid Bhawan, en todo su esplendor
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El apelativo de «Ciudad Azul» le viene precisamente de las viviendas establecidas en las proximidades de este fuerte, ya que están coloreadas de un original azul que sorprenden al viajero por el contraste con el color de la tierra india en estas regiones. A esta parte de la ciudad se le conoce con el nombre de Brahmpuri porque en ella viven numerosos brahmanes de la ciudad. Esta parte de la ciudad y sus intrincadas calles resultan de visita ineludible para el viajero que se adentre en ella. Su vista es especialmente espectacular desde las murallas del fuerte de Mehrangarh.
El lujoso recibidor del palacio de Umaid Bhawan. Foto: Maxone999
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Muchas casas de Jodhpur están pintadas de azul, antiguamente los Brahmanes, sacerdotes y miembros de castas altas pintaban sus casa de azul para diferenciar del resto, con el tiempo, esta costumbre de la clase alta se trasladó al resto del pueblo y todos volvieron a elegir al azul como color favorito para colorear sus hogares. Además de la presencia de este color, Jodhpur se caracteriza por sus calles estrechas que reducen el resplandor del sol, pues se encuentran en una zona demasiado calurosa cerca del desierto de Thar. Y así la sombra es maximizada entre las construcciones azules.
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